Han Kang

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Biografía de Han Kang

Han Kang nació el 27 de noviembre de 1970 en la ciudad de Gwangju, en la región suroccidental de Corea del Sur. Durante su niñez permaneció en Gwangju hasta que, junto a su familia, se estableció en Seúl, donde completó su educación secundaria. Después ingresó a la Universidad Yonsei para estudiar Letras, carrera que culminó antes de iniciar su trayectoria literaria.

Su primer reconocimiento llegó en 1994, cuando con tan solo veintitrés años resultó ganadora de un concurso literario convocado por el diario Seúl Shinmun. A partir de ese momento comenzó a colaborar con publicaciones como Samtoh y Publishing Journal, al tiempo que daba a conocer sus primeros relatos cortos. En 1995 vio la luz El amor de Yeosu, título que marcó su llegada al panorama editorial surcoreano.

En 2005 obtuvo el prestigioso Premio Literario Yi Sang, consolidándose como una voz emergente dentro de la narrativa de su país. A lo largo de la década siguiente continuó recibiendo galardones: entre ellos, el Premio Artista Joven del Año y el 25.º Premio de Novela Coreana, así como el Premio de Literatura Hwang Sun-won y el Premio de Literatura Dong Ri, reflejo de la aceptación que sus textos cosechaban tanto de la crítica como del público lector.

La obra que la catapultó a la fama internacional fue La vegetariana, originalmente publicada en 2007. Esta novela, traducida a múltiples idiomas, expone con prosa diáfana pero de gran carga emocional la transformación de una mujer que decide abandonar la carne como gesto de rebeldía contra las expectativas familiares y sociales. En 2016 La vegetariana recibió el Premio Man Booker Internacional, convirtiendo a Han Kang en la primera autora surcoreana en alzarse con este reconocimiento.

Su siguiente libro, Actos humanos, se publicó en 2014 y profundiza en las secuelas del levantamiento de Gwangju de 1980, acontecimiento que marcó tanto la historia del país como la memoria colectiva de quienes vivieron aquellos días. Con esta obra obtuvo en 2017 el Premio Manhae de Literatura de Corea y el Premio Malaparte en Italia, distinciones que subrayaron su capacidad para abordar el dolor histórico sin perder de vista la dimensión íntima de sus personajes. En 2018, otro de sus escritos, Libro blanco, figuró entre los finalistas del Booker International.

Hasta 2018 ejerció como profesora en el departamento de Escritura Creativa del Instituto de las Artes de Seúl, compatibilizando esta labor con la escritura de cuentos y novelas. Entre sus títulos más destacados, además de los ya mencionados, se encuentran Blanco y La clase de griego, ambos traducidos al español, los cuales siguen explorando cuestiones de identidad, memoria y los límites del lenguaje.

El estilo de Han Kang se caracteriza por su simplicidad aparente: utiliza frases breves, sin grandes elaboraciones sintácticas, pero con una carga lírica que emerge de la tensión interna de los personajes. Su prosa límpida es capaz de sumergirse en dilemas universales —como la relación con el cuerpo, la compasión y el sufrimiento— al tiempo que no elude los aspectos más crudos de la existencia humana. Esa intensidad —poética, en ocasiones— le ha valido el reconocimiento de lectores y jurados en todo el mundo.

En octubre de 2024 fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura. En el acta del comité se resaltó “su intensa prosa poética con la que se enfrenta a los traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana”. Con esta distinción, se convirtió en la segunda persona procedente de Corea del Sur en recibir un Nobel, después de Kim Dae-jung, quien obtuvo el Premio Nobel de la Paz en el año 2000.

A lo largo de su carrera, Han Kang ha visto traducida su obra a más de treinta idiomas, lo que la sitúa como una de las autoras asiáticas de mayor repercusión a nivel global durante el siglo XXI.

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Libros de Han Kang en orden

AÑO	TÍTULO
2017	La vegetariana
2018	Actos humanos
2020	Blanco
2023	La clase de griego
2024	Imposible decir adiós
2025	Guardé el anochecer en el cajón